9月28日は、新選組三番隊組長として活躍した剣豪、斎藤一の命日です。

彼の生き様を象徴するのが、戊辰戦争における会津での戦いです。多くの仲間が撤退・転戦していく中、彼は「一度交わした義を裏切ることはできない」と会津に残り、最後まで義のために戦い抜きました。

激動の時代を経て、旧幕府軍でありながら明治維新後、新政府の警察官となった彼は、形を変えて日本の治安を守り続けました。

晩年は「会津の地で眠りたい」と遺言を残した通り、今も会津若松市の阿弥陀寺で静かに眠っています。

損得ではなく、己の信じた誇りと忠義を生涯貫き通したその姿勢は、時代を超えて私たちの胸に響きます。